Ο «ευρωπαϊκός λαβύρινθος» μετά την απώλεια του Κυπέλλου

Ο ΠΑΟΚ «βραχυκύκλωσε» οδυνηρά στο Πανθεσσαλικό, γνωρίζοντας την ήττα με 2-3 από τον ΟΦΗ στην παράταση.

Η εικόνα της ομάδας του Ράζβαν Λουτσέσκου στον αγωνιστικό χώρο επιβεβαίωσε την κακή αγωνιστική κατάσταση στην οποία βρίσκεται η ομάδα το τελευταίο δίμηνο. Αν και οι τραυματισμοί βασικών στελεχών έχουν παίξει τον ρόλο τους, η εμφάνιση στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας δεν επιδέχεται δικαιολογίες. Ο Δικέφαλος παρουσιάστηκε ασύνδετος και χωρίς καθαρό μυαλό στις κρίσιμες στιγμές, επιτρέποντας στους Κρητικούς να πανηγυρίσουν έναν τίτλο, που ο ίδιος έδειξε να μην μπορεί να διαχειριστεί.

Η ζημιά, ωστόσο, δεν περιορίζεται μόνο στο γόητρο. Με την απώλεια του Κυπέλλου, ο ΠΑΟΚ έχασε το «χρυσό» ευρωπαϊκό εισιτήριο που οδηγεί σε League Phase ευρωπαϊκής διοργάνωσης. Αυτό σημαίνει ότι τα δεδομένα για το καλοκαίρι γίνονται εξαιρετικά δύσκολα, καθώς η ομάδα θα αναγκαστεί να ξεκινήσει τις επίσημες υποχρεώσεις της πολύ νωρίς στη σεζόν, μπαίνοντας σε μια επίπονη διαδικασία προκριματικών γύρων.

Στο εγχώριο μέτωπο, η κατάσταση είναι εξίσου οριακή. Ο ΠΑΟΚ αυτή τη στιγμή βρίσκεται στην 3η θέση του βαθμολογικού πίνακα των Play οff, απέχοντας τρεις βαθμούς από τον δεύτερο Ολυμπιακό, αλλά οκτώ από την πρωτοπόρο ΑΕΚ. Η ιεραρχία των εισιτηρίων είναι πλέον συγκεκριμένη: Ο πρωταθλητής πηγαίνει στα Play off του Champions League και ο 2ος στον 2ο προκριματικό της ίδιας διοργάνωσης. Αντίθετα, η 3η θέση οδηγεί στον 2ο προκριματικό του Europa League και η 4η στον 2ο προκριματικό του Conference League.

Με βάση αυτά τα σενάρια, τα δύο επερχόμενα ντέρμπι με τον Ολυμπιακό αποκτούν χαρακτήρα «do or die». Είναι παιχνίδια must win για τους «ασπρόμαυρους», καθώς αποτελούν τη μοναδική τους ευκαιρία να προσπεράσουν τους «ερυθρόλευκους» και να εξασφαλίσουν τη 2η θέση. Οποιοδήποτε άλλο αποτέλεσμα κινδυνεύει να καθηλώσει τον ΠΑΟΚ στην 3η θέση, μετατρέποντας το επόμενο ευρωπαϊκό καλοκαίρι σε έναν Γολγοθά με αβέβαιη κατάληξη.