Ο ΠΑΟΚ εφόσον προκριθεί κόντρα στην Άντερλεχτ, είναι πιθανό θα βρει απέναντί του μία από τις πιο ιστορικές ομάδες των Βαλκανίων, την οποία την έχει αντιμετωπίσει και παλαιότερα έχοντας άσχημες μνήμες, ο λόγος για τη Λέφσκι Σόφιας.
Η Λέφσκι Σόφιας ιδρύθηκε στις 24 Μαΐου 1914 και πήρε το όνομά της από τον εθνικό ήρωα της Βουλγαρίας, Βασίλ Λέφσκι. Εδρεύει στη Σόφια και αγωνίζεται στο γήπεδο «Γκεόργκι Ασπαρούχοβ», χωρητικότητας περίπου 25.000 θεατών, το οποίο είναι αφιερωμένο στον σπουδαιότερο ποδοσφαιριστή που φόρεσε ποτέ τη φανέλα της.
Η Λέφσκι αποτελεί διαχρονικά μία από τις μεγαλύτερες δυνάμεις του βουλγαρικού ποδοσφαίρου. Έχει κατακτήσει 27 πρωταθλήματα και 26 Κύπελλα Βουλγαρίας, ενώ είναι μία από τις ελάχιστες ομάδες της χώρας που δεν έχουν γνωρίσει ποτέ τον υποβιβασμό από την πρώτη κατηγορία. Μάλιστα, τη σεζόν 2025-26 επέστρεψε στην κορυφή του βουλγαρικού ποδοσφαίρου, κατακτώντας το πρώτο της πρωτάθλημα μετά από 17 χρόνια.
Η ευρωπαϊκή της παρουσία είναι επίσης αξιοσημείωτη. Έχει φτάσει τρεις φορές στα προημιτελικά του Κυπέλλου Κυπελλούχων και δύο φορές στα προημιτελικά του Κυπέλλου UEFA, ενώ το 2006 έγινε η πρώτη βουλγαρική ομάδα που συμμετείχε στους ομίλους του Champions League.
Η ιστορία της δεν ήταν πάντα ομαλή. Κατά τη διάρκεια του κομμουνιστικού καθεστώτος αναγκάστηκε να αλλάξει αρκετές φορές όνομα, αγωνιζόμενη ως Ντιναμό, Λέφσκι-Σπαρτάκ και Βίτοσα, πριν επιστρέψει στη σημερινή της μορφή μετά το 1990.
Σημείο αναφοράς για τον σύλλογο αποτελεί ο Γκεόργκι Ασπαρούχοφ, ο θρυλικός επιθετικός που θεωρείται ο κορυφαίος ποδοσφαιριστής στην ιστορία της Βουλγαρίας. Ο πρόωρος θάνατός του σε τροχαίο δυστύχημα το 1971 βύθισε στο πένθος ολόκληρη τη χώρα, με τη Λέφσκι να τιμά μέχρι σήμερα τη μνήμη του δίνοντας το όνομά του στο γήπεδό της.
Όπως συμβαίνει με κάθε μεγάλη ομάδα, έτσι και η Λέφσκι έχει το δικό της «αιώνιο» ντέρμπι. Οι αναμετρήσεις με την ΤΣΣΚΑ Σόφιας αποτελούν το σημαντικότερο ποδοσφαιρικό γεγονός στη Βουλγαρία, με τεράστια ένταση και ξεχωριστή σημασία για τους φιλάθλους των δύο συλλόγων.
H περσινή σέζον:
Την περσινή σεζόν η Λέφσκι ήταν ασταμάτητη στη Βουλγαρία, καθώς κατέκτησε το πρωτάθλημα με 81 βαθμούς, σκοράροντας 75 γκολ ενώ δέχθηκε μόλις 25. Η κατάκτηση του εγχώριου πρωταθλήματος το εισιτήριο για τα προκριματικά του Champions League. Η αντίπαλος της ΤΣΣΚΑ είδε την πλάτη της καθώς συγκέντρωσε 67 βαθμούς.
Τα ματς που ο ΠΑΟΚ δεν θέλει να θυμάται:
To καλοκαίρι 2022 δεν θέλει κανείς να το θυμάται στον ΠΑΟΚ. Ο Δικέφαλος αντιμετώπισε τη Λέφσκι Σόφιας στον δεύτερο προκριματικό γύρο του Conference League. Ηττήθηκε 2-0 στη Βουλγαρία και δεν κατάφερε να ανατρέψει την κατάσταση στην Τούμπα, όπου το παιχνίδι ολοκληρώθηκε ισόπαλο 1-1. Με συνολικό σκορ 3-1, ο ΠΑΟΚ αποκλείστηκε πρόωρα από την Ευρώπη.
Η έδρα:
Η Λέφσκι αγωνίζεται στο ιδιόκτητο γήπεδο με όνομα «Γκεόργκι Ασπαρούχοβ» χωρητικότητας 25.000 θέσεων. Το γήπεδο πήρε το όνομα του από τον εν λόγω ποδοσφαιριστή, που φόρεσε τη φανέλα της ομάδας από τη Σόφια και σκοτώθηκε σε αυτοκινητιστικό ατύχημα το 1971.
Το συγκεκριμένο στάδιο άνοιξε τις πύλες του για το κοινό το 1963 και το 2016 έγινε μια γενναία ανακαίνιση σε αυτό, καθώς τα είχε τα χρονάκια του.
Ο προπονητής:
Οι Βούλγαροι έχουν όπως και ο ΠΑΟΚ νεαρό προπονητή, καθώς τους κοουτσάρει ο 44χρονος Ισπανός, Χούλιο Βελάθκεθ. Ο Ίβηρας τεχνικός είναι στον πάγκο της ομάδας από τη γειτονική χώρα από τον Γενάρη του 2025 και έχει συμβόλαιο έως το 2028. Ο αγαπημένος του σχηματισμός είναι το 4-2-3-1.
Οι ακροδεξιοί οπαδοί:
Οι οπαδοί της έχουν κατηγορηθεί για ακροδεξιές απόψεις και ναζισμό, καθώς συχνά πυκνά εμφανίζονται στις κερκίδες της σβάστικες και σύμβολα των ναζί.
Η Λέφσκι έχει… ιστορικό στα κρούσματα ρατσιστικής βίας. Τον Σεπτέμβριο του 2013 τιμωρήθηκε με πρόστιμο 30.000 ευρώ από την ΟΥΕΦΑ για τη συμπεριφορά των οπαδών της σε παιχνίδι του Europa League όταν ο Μπαζίλε Ντε Καρβάλιο από τη Γουινέα δέχτηκε ρατσιστική επίθεση από οπαδούς και άνδρες της ιδιωτικής ασφάλειας.
Το αστέρι:
Ο Κριστιάν Μακούν είναι το αστέρι της Λέφσκι, με τον 26χρονο Βέλγο με ρίζες από τη Βενεζουέλα να δεσπόζει στο κέντρο της άμυνας. Έχει εκπαιδευτεί στις ακαδημίες της Γιουβέντους, και έχει περάσει αρκετό χρόνο στο MLS, αλλά και στην Κύπρο. Τις τελευταίες ημέρες η Σάμσουνσπορ προσπαθεί να τον κάνει δικός της.
Το ρόστερ:
Source : inpaok.com
